Когда мы не знаем как поступить, когда мы чувствуем боль, сомнения и переживания, мы обращаемся за советом к тем, кто может нас утешить или помочь увидеть проблему с неожиданной стороны. Друзья и любимые помогают нам почувствовать, что кто-то всегда будет рядом с нами, несмотря ни на что. Психологи помогут “размотать” клубок личной истории, назвать невыраженные чувства своими именами. Коучи помогут принять решение или выбрать нужное направление действий.

Но чем может “обычному человеку” помочь социологический взгляд на собственную жизнь? Ведь социологов, казалось бы, больше интересует коллективное – даже массовое - а не индивидуальное. Что они могут знать об отдельном человеке - обо мне, таком не похожем на других, уязвимом хрупком?

Главное, чем должен обладать хороший социолог - это, используя выражение замечательного исследователя Чарльза Райта Миллса, так называемое “социологическое воображение”. Именно это воображение позволяет увидеть отдельного человека в системе опутывающих его отношений - и понять что и кто влияет на решения, которые он принимает. “Социологическое воображение”, писал Миллс еще в 1959 году, “дает возможность постичь историю и обстоятельства отдельной человеческой жизни, а также понять их взаимосвязь внутри общества. (...) Только тот, кто обладает социологическим воображением, способен понимать, какое влияние оказывает действие исторических сил на внутреннее состояние и жизненный путь людей”.

Социологическое консультирование делает подобное воображение своим главным инструментом, стремясь понять как и почему конкретный человек оказался той или иной ситуации - и на что он может опереться, чтобы, как минимум, внятно описать ее для самого себя и, как максимум, сделать шаг, чтобы из нее вырваться. В каких условиях - часто невидимых изнутри - ему приходится действовать? На какие ожидания окружающих – реагировать? Именно на эти вопросы пытается искать социологическое консультирование - с каждым отдельным человеком, в каждой отдельной истории.

Социология, таким образом, это не только наука, которую преподают в университетах. Это еще и живая, чутко реагирующая на окружающую действительность, практика понимания собственной жизни. Еще один замечательный исследователь – французский социолог Пьер Бурдье – называл социологию “боевым искусством”. Метод социологического консультирования позволяет научиться занимать боевую стойку – отрефлексированную позицию – по отношению к тому, что давит, доставляет боль, раздражает, заставляет сомневаться в себе. А значит - позволяет быть сильнее.